今、話題になっている「散骨」とは、いったいどういったものなのでしょうか？お墓の管理が難しい時代になったことは、みなさまご存じのことと思いますが、お墓を閉じてしまうことでどういった弊害があるのでしょうか？そもそも「散骨」というのは違法ではないのでしょうか？日本以外の国々では「散骨」は、どのように認識されているのでしょうか？さまざまな質問が寄せられていますので、散骨自然葬、墓じまい、神仏についての考え方など、各種情報をこちらにまとめました。お墓をお持ちでない方、これからお墓をどうするかご検討中の方、すでにお墓をお持ちで改葬や墓じまいについての疑問をお持ちの方も、ぜひ詳しい情報を集めてください。散骨自然葬がいったいどういうものなのか、ぜひご自身でご判断ください。

今、遺骨を自然に還す「散骨自然葬」が世界中の国々でどんどん広がっています。お墓を作って骨壺で埋葬するスタイルは日本独特のものです。タイは敬虔な仏教徒の国ですが、お墓はありません。すべて火葬後に散骨しています。インド発祥の宗教には、仏教、ヒンドゥー教、ジャイナ教などがありますが、いずれも「火葬⇒散骨」という流れです。世界で最も多くの信者数を抱えるキリスト教では「土葬文化」を奨励してきましたが、アメリカでも「土葬」のシェアは低下し「火葬⇒散骨」の流れが進んでいます。イギリスでは、森への散骨が一番多いようですが、ロンドン市内を流れるテムズ川などに散骨されることもあります。ドイツやスイスなどのヨーロッパ諸国では、墓地を森に作るのではなく、森の樹木の根元に埋葬するスタイルが多く、墓地に樹木を植えるのではなく、自然の森をそのまま墓として利用する流れが進んでいます。普段から散歩している森が埋葬地になるというのは、いつかは訪れる「死」が決して特別なものでないこと、決して忌み嫌うべきものでないことを再認識させられます。世界一の散骨先進国として知られるスウェーデンでは、国が推進する「追憶の森・ミンネスルンド」に無料で散骨されています。儒教の教えが浸透してる中国や韓国などの国々でも、過去には「土葬文化」がありましたが、現在は国をあげて「火葬⇒散骨」を進めています。世界中を見渡しても、人口爆発の時代に散骨自然葬の流れは止められないようです。私たちひとりひとりが、「今後お墓をどうしていくのか？」について考えるタイミングに来ているのかもしれません。